Sakalava Bay ou Mer d'Émeraude : quel spot choisir pour kiter à Madagascar ?

Cet article est écrit par le fondateur de Madakitecamp, moniteur de kitesurf diplômé IKO installé à Sakalava Bay, Diego Suarez, depuis 2012. Sakalava Bay et la Mer d'Émeraude sont les deux spots vedettes du nord de Madagascar, à une vingtaine de kilomètres l'un de l'autre, et pourtant très différents. Voici comment choisir, ou comment profiter des deux.

Sakalava Bay ou Mer d'Émeraude, quelle est la vraie différence ?

La différence tient en un mot : le niveau requis. Sakalava Bay est un plan d'eau protégé, avec du sable partout et une eau à hauteur de bassin à marée basse, pensé pour progresser en sécurité quel que soit le niveau. La Mer d'Émeraude est un lagon spectaculaire mais nettement plus technique, avec très peu de plage et un fond parsemé de patates de corail, réservé aux riders déjà autonomes.

Quel spot pour un débutant ?

Sakalava Bay, sans hésitation. Les cours débutants s'y donnent à marée basse, sur un fond de sable et d'herbier sans danger, avec un vent side-shore qui ramène toujours vers la plage. C'est ce qui permet une vraie progression en sécurité (voir notre [guide sur l'apprentissage du kitesurf]). À la Mer d'Émeraude, un rider qui ne parvient pas à remonter au vent ne peut pas rentrer à pied : une assistance en jet ski ou en bateau est nécessaire, ce qui en fait un spot peu adapté à un premier séjour kite.

Quel spot pour un rider confirmé qui cherche du challenge ?

La Mer d'Émeraude change alors de visage. Le lagon, protégé par une immense barrière de corail et parsemé d'îlots, offre un terrain de jeu quasi infini : vagues de reef, spots secrets, longs downwind dans une eau turquoise à la transparence spectaculaire. C'est un décor qui a peu d'équivalents dans le monde du kite, à la fois sauvage et technique, où l'on croise régulièrement tortues et raies dans une eau entre 24°C et 28°C toute l'année.

Peut-on faire les deux pendant le même séjour ?

En downwind à la journée au départ de Sakalava

Une excursion en downwind est organisée régulièrement depuis Sakalava Bay. Départ en 4x4 vers 7h30 du matin jusqu'au village de Ramena, où un bateau embarque le groupe à 8h. Après environ 45 minutes de traversée du lagon à la voile, l'îlot Suarez sert de camp de base pour la journée : ride dans le lagon et dans les vagues de la Mer d'Émeraude pour les kiteurs confirmés, farniente, massage et snorkeling pour les autres.

Deux formats de downwind sont proposés. Le premier consiste à gréer son matériel dès l'entrée du lagon et à accompagner le bateau sur environ 5 km jusqu'à l'îlot Suarez, avant une journée de ride aux abords de l'îlot et dans les vagues de reef pour ceux qui ont le niveau. Le second pousse plus loin, vers le spot de la Piscine (Nosy Antalibe) au nord du lagon, à une dizaine de kilomètres, avec ride toute la matinée puis retour déjeuner sur l'îlot Suarez : les plus courageux remontent en upwind, une navigation d'environ une heure qui demande une bonne condition physique et une bonne technique de remontée au vent, les autres reviennent en bateau. Le déjeuner est servi dans une paillote à l'ombre des cocotiers : poissons frais, crabe et fruits de mer.

L'inverse, une excursion organisée depuis la Mer d'Émeraude vers Sakalava Bay, n'existe pas.

Partager son séjour en deux entre les deux spots

Pour ceux qui ont plus de temps à passer à Madagascar et veulent découvrir les deux spots de manière plus approfondie, une seconde option, souvent recommandée pour les profils intermédiaires et avancés, consiste à splitter son séjour en deux temps : commencer à Sakalava Bay pour se familiariser avec le Varatraza dans un cadre plus facile et plus sécurisé, puis terminer le séjour à la Mer d'Émeraude une fois plus à l'aise, sur un spot nettement plus exigeant.

Où loger à Sakalava Bay et en Mer d'Émeraude ?

À Sakalava Bay, Madakitecamp

Madakitecamp est installé au cœur du spot de Sakalava Bay, avec des bungalows front de mer, vue mer et vue jardin, adaptés à tous les budgets, même pour un voyageur seul. L'établissement dispose d'une école affiliée IKO avec certification gratuite en fin de stage, d'un accès direct au spot le plus sécurisé de la région pour progresser à marée basse, et d'une connexion wifi Starlink haut débit dans tout l'établissement, y compris chaque bungalow. C'est le point de chute idéal pour apprendre ou progresser en toute sécurité avant, si vous le souhaitez, de rejoindre la Mer d'Émeraude.

En Mer d'Émeraude

Il n'y a pas d'hébergement lié à Madakitecamp sur la Mer d'Émeraude. Pour ceux qui veulent y passer plusieurs jours, quatre structures indépendantes sont implantées sur place, avec des positionnements très différents :

• Tao Resort : réputé comme la plus haut de gamme des quatre, avec des villas vue mer de 60 m² en bord de plage, accessible par une traversée en bateau depuis Ramena. Orienté confort et détente autant que kitesurf.
• Babaomby Island Lodge : réputé pour être la structure la plus orientée kitesurf de la zone, avec sa propre école affiliée IKO et un jet ski dédié à la sécurité sur le spot, en plus d'un bateau. Un downwind encadré vers le spot de la Piscine y est organisé chaque semaine.
• Mazava Loha Resort : situé face au spot de la Piscine, avec un mélange de bungalows en bois nichés dans la végétation et de suites vue mer plus haut de gamme, réputé pour convenir aussi bien au kite qu'à un séjour en famille.
• Les Paillotes de Babaomby : réputée comme la formule la plus simple et la plus accessible côté budget parmi les quatre, avec location de matériel et cours sur place.

Pour affiner votre choix, comparez directement avec chaque structure le niveau d'encadrement sécurité (jet ski disponible ou non), le confort recherché et le budget.

Poursuivre la préparation de votre séjour

Notre article sur [comment rejoindre Diego Suarez] détaille les options de vol et de transfert, notre [guide des saisons et du vent] vous aide à choisir la meilleure période pour naviguer sur les deux spots, et notre guide [Kitesurf Madagascar, tous les spots] vous donne une vue d'ensemble de l'île si vous hésitez encore sur votre destination.

Réservez votre séjour à Sakalava Bay

Basés directement à Sakalava Bay depuis 2012, nous sommes le point de départ idéal pour progresser en sécurité avant, si vous le souhaitez, de rejoindre la Mer d'Émeraude en excursion. Contactez-nous pour organiser votre séjour.